29 de junio de 1981, Azkoitia (Guipúzcoa), más de 200 partidos jugados con la camiseta del Athletic de Bilbao, 85 goles marcados, 4 ligas en su palmares, internacional absoluta. Estoy convencido que si fuera un chico, el 95% de los lectores ya sabrían su nombre, pero no es así, es chica y se llama Eli Ibarra, lo cual la hace un poco más desconocida para los aficionados al fútbol en general. A pesar de que a muchos futbolistas (hombres y mujeres) les gustaría tener su palmares, ella es mucho menos "famosa" que jugadores que han hecho muchos menos méritos en el mundo del fútbol. Pero éste parece que es el "sino" hasta ahora del fútbol femenino y al que una vez más y gracias a la amabilidad de Eli, quiero aportar mi granito de arena para que esto cambie y no sea tan abismal la diferencia de sexos en este deporte.
ATHLETIC
7 temporadas en el Eibartarrak, 10 en el Athletic, más de 200 partidos jugados en Superliga, 21 partidos en Copa y 12 partidos en UEFA Women´s Cup ¿tenemos aún Eli para rato?
Visto así parecen los números de una jugadora que ya ha cumplido toda su carrera deportiva, pero más bien son los números de una jugadora con la suerte de haber conseguido jugar todos esos partidos, no es fácil en el fútbol femenino conseguir estar ahí tantos años.
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| Foto: Javier Odriozola |
¿Qué suponen esos números para ti? ¿Responsabilidad, ejemplo de cara a las nuevas generaciones,...?
No me siento como representante o ejemplo, aunque puede ser que jugadoras que empiezan se puedan fijar, intentas ayudar a la gente que va llegando pero me cuesta pensar que me vean como algo más que una jugadora de fútbol. Yo creo que esa sensación esta más agudizada por el hecho de llevar una camiseta como la del Athletic y no por mi en particular.
¿Qué formato de liga te gusta más, el de grupos o este de todos contra todos?
Como Athletic ya nos pronunciamos en su día en contra del formato anterior de liga, desafortunadamente no hay un nivel tan grande en la Superliga -1ª División como para que haya una liga de 24 equipos. Fue algo que quedó evidenciado, y se ha visto que el formato actual es el más competitivo.
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| Foto: Javier Odriozola |
A pesar de estar realizando una gran temporada (22 victorias, 3 empates y 1 derrota) estáis segundas a 4 puntos del FC Barcelona a falta de 8 partidos ¿veis factible alcanzar a las culés?
Todo indica que la liga pasa por Lezama, 4 puntos indican que no podemos fallar y que nuestras opciones pasan por seguir en nuestra línea como hasta ahora y mantener el pulso hasta que vengan a Bilbao.
¿Crees que puede ser decisivo el enfrentamiento directo en Lezama contra ellas?
El partido de allí (Barcelona), fue una pena, fallamos oportunidades que nos hubieran hecho llevarnos los 3 puntos o por lo menos el empate, así que en casa y con nuestra gente no podemos fallar.
SELECCIÓN
Estáis en plena fase de clasificación para la Eurocopa que se disputará en Suecia en Julio de 2013. Hasta ahora habéis cosechado 4 victorias y 1 empate (contra la todopoderosa Alemania) y con 5 partidos por disputar ¿cuál es el objetivo? ¿La clasificación para el europeo o se aspira a cotas más altas?
Lo primero, clasificarnos para el Europeo, hace muchos años que España no disputa una fase final de una gran competición en categoría absoluta, y después del varapalo que supuso quedarse fuera del Mundial tras el empate contra Inglaterra, creo que va siendo hora de lograr una clasificación importante. Lo tenemos en la mano.
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| Foto: Javier Odriozola |
En el último partido oficial frente a las germanas, lograsteis empatar a 2 rompiendo así una racha de 36 victorias consecutivas de las visitantes ¿erais conscientes de ese dato o lo supisteis después?
Las estadísticas no son mi fuerte, pero desde luego éramos conscientes de que habíamos hecho algo grande, Alemania es una referente mundial en el fútbol femenino y conseguir plantarles cara es un gran logro para el fútbol femenino español. Esperemos que sea el primero de los muchos logros que puede lograr la selección.
El próximo partido es precisamente contra Alemania el 31 de marzo en lo que se antoja un partido más que decisivo ¿se podría repetir la hazaña?
Bueno, se antoja un tanto complicado sorprender a las germanas por segunda vez, pero esa es la idea.
A mí esta vez me tocará verlo por la TV , una lesión muscular me ha dejado fuera de poder disputar esta eliminatoria. Espero poder estar para los compromisos de Junio.
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| Foto: Javier Odriozola |
¿Qué crees que le falta al fútbol femenino español para formar parte de la élite europea a nivel de selecciones?
Se van dando pasos, leí hace poco que España estaba en el 17º lugar en el ranking FIFA, poco a poco vamos dando pasitos, quizá un mayor respaldo de los clubes de primera división como es nuestro caso con el Athletic ayudaría a dar mayor impulso al fútbol femenino, creo que vamos por el buen camino y eso se ve reflejado en los buenos resultados de las categorías inferiores de la selección.
PERSONAL
¿Qué hace una guipuzcoana jugando en el Athletic?
Para mí esto es más fácil de lo que parece, soy guipuzcoana pero siempre he sido del Athletic, no son cosas incompatibles, ni muchísimo menos.
Son muchos años jugando a fútbol ¿qué te ha dado y qué te ha quitado este deporte?
No es la primera vez que me plantean esta pregunta, no siento que el fútbol me haya quitado nada, siempre he preferido el fútbol. La llegada al Athletic ha sido, si cabe, una de las grandes recompensas a una vida dedicada a este deporte.
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| Foto: Javier Odriozola |
¿Te gustaría seguir vinculada a este mundo el día que decidas colgar las botas?
Hay alguna compañera que sigue en activo como entrenadora, creo que yo no valdría.
¿Eres supersticiosa? ¿Alguna manía o algún ritual que lleves a cabo antes de los partidos?
No, de hecho recuerdo la noche anterior a jugar el primer partido en San Mamés que estaba cenando con unos amigos y me miraban diciendo “Tía, que mañana juegas en San Mames”, y yo pensaba, "Pues sí, qué le vamos a hacer..."
Un hobby: Hacer puzzles
Comida preferida: Arroz a la cubana
Un actor o actriz: No soy muy cinéfila, quizás Leo Di Caprio y Julia Roberts
Una película: Titanic
Un deportista: Michael Jordan
Algún ídolo: Julen Guerrero
Un lugar para vivir: Cualquiera con playa
Un lugar para ir de vacaciones: Menorca
Un sueño por cumplir: Seguir ganando títulos con el Athletic
Desde este blog queremos agradecer mucho la amabilidad y la predisposición mostrada por Eli a la hora de realizar esta entrevista para este espacio tan humilde. Muchas gracias y suerte para ella.
